TAKU INOUEと星街すいせいが次元を超えて結成した音楽ユニット・Midnight Grand Orchestra。彼らが初めての有観客ライブ「Midnight Mission」を2月20日に開催した。

ユニットでのライブは2022年8月の配信限定ライブ“Midnight Grand Orchestra 1st LIVE「Overture」”以来2度目。また、バーチャル空間にTAKU INOUEやバンドメンバーが訪れた前回に対して、今回はその逆となる初の有観客での公演でもある。このライブを見据えて制作した2ndミニアルバム『Starpeggio』を発表して迎えた待望のステージとなった。

TEXT BY 杉山 仁

会場の豊洲PITは通常の公演とは異なり、ステージから両サイドに向けて観客席に食い込むようにスクリーンの両端がせり出した三面スクリーンが用意されており、その特徴的な構造が、観客席から見るとまるで宇宙船のコクピットのように見える。今回の公演は、そんな会場で2人がミッションを遂行するため銀河を旅していくような構成で進んでいった。

冒頭、宇宙空間をイメージした真っ暗な会場に「SOS」を意味するモールス信号が鳴り始め、「Never Ending Midnights」のイントロがスタート。“終わらない　夜をあげる”という星街すいせいの歌い出しとともにスクリーンいっぱいに惑星が砕け飛び、会場全体が宇宙船のコックピットのような景色に変わって観客から大歓声が巻き起こる。そう、恐らく今回のステージは、宇宙の彼方から発信された誰かによる救難要請を受けて、2人が銀河を旅していくような構成になっている。9人のサポートを加えた生バンド編成の迫力満点の演奏や、星街の伸びやかな歌声で1曲目から会場を湧かせたあと、スクリーンに「MIDNIGHT MISSION」と公演名が表示されて会場のボルテージがさらに上がっていった。

続いて、生のピアノやストリングスの音色を生かしたイントロを経てサビでダンスフロアのように熱気が爆発した「SOS」や、公演のタイトル曲となった2ndミニアルバムの楽曲「Midnight Mission」を立て続けに披露。観客も手拍子やジャンプで盛り上がる。特に「Midnight Mission」は、2人の歌とギターが互いに主役を張るようなこのユニットらしい雰囲気で、生楽器のグルーヴを生かした『Starpeggio』の世界観を伝えてくれるようだった。

以降は、ギターのイントロに合わせて歓声が上がり、自然発生的に会場から「おい！おい！」とコールが生まれた映画ネタ満載のデジタルロックンロール「Igniter」で星街が観客にもマイクを向けてライブをさらに盛り上げると、TAKU INOUEが「Midnight Grand Orchestraです。よろしく！」と伝えて「Rat A Tat」へ。初期のダフトパンクを筆頭にしたフレンチタッチのエレクトロを連想させるディスコグルーヴが広がり、背後のスクリーンではメトロポリスのような夜のビル群に巨大な星街も登場。カラフルなライティングも相まって会場が銀河を舞台にしたダンスフロアのような雰囲気に変わっていく。

6曲目の「夜を待つよ」ではイントロで歓声と手拍子が始まり、グルーヴを大切にしつつも、生のストリングスで音源以上に余韻を感じさせるエレガントな雰囲気のパフォーマンスを披露。続いて、「みんなまだ踊れますか？どんどん好きなように踊ってください！」と伝えてミドグラ流高速デジタルファンクチューン「Blackhole Dancehall」が始まると、それまで青を基調にしていたライティングが一変。赤と白、黄色で非常事態を表現するようなど派手なライティングに合わせて巨大な敵が登場。間奏の尺をぐっと伸ばして「まだ行けるでしょ？みんながでかい声ださないとこいつが消えないらしいぞ！」とコールを促し、会場の盛り上がりは最高潮に。観客の歓声によってパワーが充填され、お馴染みの武器・アレグロがアンロックされると同時に巨大な敵が破れ、序盤～中盤のピークを迎えた。

ここからは一旦雰囲気を変えて、静謐に聴かせるバラードを中心にしたパートへ。1stミニアルバムに収録されたインスト曲「Tuning (Interlude)」を経てセンチメンタルなピアノが鳴り始め、ミドグラ屈指のバラード曲「流星群」がスタート。星街の歌声を中心にした、広大な銀河に想いを馳せるような雰囲気のパフォーマンスはまさに聴き惚れてしまうような雰囲気で、サビでは歌詞に合わせて流星群がゆっくり降り注ぐ演出も。しっとりと余韻を持たせるような雰囲気で、類まれな歌声の魅力を改めて伝えてくれるようだった。

2ndミニアルバムのインスト曲「Starpeggio」を経て始まった「ソリロキー」では、イントロでスクリーンに「2024.2.20」とライブ当日の日付が表示され、その数値が未来に向かって加速。100年後にあたる「2124.2.20」になったところで、“100年経ったら変わると思っていた　はぐれ星　まだ一人で歌っていた”と歌が始まる演出が素晴らしい。続く「Light The Light」では、引き続き100年後の日付が表示され、音楽への愛が表現された歌詞を感動的に歌い上げる。楽曲の後半では、ステージ上の星街が消えていき、背後のスクリーンに登場。スクリーンの中の彼女とひとつになるバーチャルならではの演出で盛り上げた。

ライブはいよいよ終盤。モスバーガーとのタイアップ曲となった「Moonlightspeed」では、“光速じゃ足りない　さあ”という歌い出しでバンドの演奏が盛り上がると同時に日付のメーターが「3000」「4000」とものすごい勢いで加速し、つんのめるようなビートを持った疾走感全開の楽曲でさらに未来へと進んでいく。観客も「おい！おい！」とコールで盛り上がり、会場は再び熱狂のピークに。続いてTAKU INOUEが「これで最後の曲です！今日は来てくれてありがとう！」と伝え、人気曲の1つ「Allegro」へ。曲の後半では彼女の手に巨大なアレグロが出現し、観客の歓声を受けてチャージが100％になったところでいよいよ強力なレーザービームを放ち、晴れて「MISSION COMPLETE」となった。

アンコールではお互いのソロ名義で発表された、2人の関係性のスタート地点とも言える2曲「3 時 12 分」と「Stellar Stellar」を披露。公演を支えてきたバンドメンバーの姿も見える開放的な雰囲気で会場を盛り上げた。最後はTAKU INOUEがMC。「最高のバンドと、最高のボーカリストと、たくさんのスタッフとともに、自分のやりたい音楽をやらせてもらっている素晴らしいプロジェクト」とミドグラを表現しながら観客に感謝を伝え、“次はどこへ行こう　どこへ行こう”と新たな場所に向かう楽曲「Highway」でライブを終えた。

この日改めて感じたのは、2人が「楽しい実験の場」と位置づけるMidnight Grand Orchestraならではの、先の予想がつかない新鮮でワクワクするような雰囲気。公演を通してストーリー性を持ったコンセプチュアルなステージ構成、二次元／三次元を横断する仕掛け、そして生のストリングスなどを加えた大所帯のバンド編成による迫力満点のパフォーマンスなどを筆頭に、1つの公演の中に様々な要素やアイデアが詰め込まれ、次に何が飛び出すか楽しみにしているうちにこのユニットならではの世界観にすっかり入り込んでしまう。終盤まであっという間に時間が過ぎるような、エンターテインメント性満載のライブだった。

■Midnight Grand Orchestra 1st LIVE「Midnight Mission」
2024年2月20日＠豊洲PIT

＜セットリスト＞
01. Never Ending Midnights
02. SOS
03. Midnight Mission
04. Igniter
05. Rat A Tat
06. 夜を待つよ
07. Blackhole Dancehall
08. Tuning（Interlude）
09. 流星群
10. Starpeggio
11. ソリロキー
12. Light The Light
13. Moonlightspeed
14. Allegro

アンコール
15. 3時12分
16. Stellar Stellar
17. Highway

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●配信情報
Midnight Grand Orchestra 1st LIVE「Midnight Mission」
配信チケット[マルチアングル] ￥6,500
配信チケット[マルチ+定点] ￥8,500

配信チケット販売サイト
https://virtual.spwn.jp/events/24022019-mgo

●リリース情報
2nd MINI ALBUM
『Starpeggio』
発売中

【通常盤（CD）】
価格：￥2,500＋税
品番：TFCC-81055

【完全生産限定盤A（CD＋Tシャツ）】
価格：￥6,000＋税
品番：TFCC-81052

【完全生産限定盤B（CD＋カセットテープ＋ユニフォーム＋フィギュア）】
価格：￥15,000＋税
品番：TFCC-81053 ～ 81054

＜収録内容＞
M1.Light The Litght
M2.Moonlightspeed
M3.Midnight Mission
M4.Igniter
M5.Blackhole Dancehall
M6.Starpeggio
M7.ソリロキー
M8.夜を待つよ

©︎ VIA/TOY’S FACTORY , ©︎ 2016 COVER Corp.

関連リンク

Midnight Grand Orchestra X（旧Twitter）
https://twitter.com/m_g_orchestra

2nd MINI ALBUM『Starpeggio』特設サイト
https://midnight-grand-orchestra.jp/starpeggio/