ここがまた新たな分岐点――椎名へきる待望のフルバンド＆声出し解禁ライブ「椎名へきる LIVE 2023～STARTING LEGEND“0”～」で見せた尽きせぬロックスピリッツ

想定外のWアンコールも！ロック魂全開のクライマックス

そしていよいよクライマックスへ。MCでは「この先はね、もう休むところがないので。もう止まりませんから、このあとは！」と椎名が宣言すると、観客は大歓声で応える。そして「気持ちを込めてこの曲を一緒に歌っていただきたいと思います」と言って始まったのは、ライブアンセム「旅立ちの唄」だ。ピアノをバックに、椎名と観客が”旅立ちを決めた君に最後まで心からこの唄を贈ろう”と歌う。直前のMCでは今回のライブタイトルについて「またゼロから始めよう、みんなと一緒に駆け抜けていきましょう、という意味が込められています」と語っていたが、それと同じくこの曲でも“これからが本当の始まりだから”と観客と共に力強く歌って、パンキッシュなサウンドに乗せて加速していく。会場全体がシンガロングする高い熱量で駆け抜けたあとは、変則的なイントロから「抱きしめて」へと突入。観客も歓声を送りながらクラップをしたり両手をステージに向かって差し出したりと、さらなる熱狂を加えていく。そこから息つく間もなく「スタンバイ！」とロッキンな楽曲が続いていく。もちろん、ギターソロのあとの”歳をとってもいつまでも”という観客の大合唱も健在だ。そして、終始高いテンションの楽曲が続くあまりに半ば陶然としていると、大歓声の奥からあのギターリフが聴こえる。ここでさらなる追い討ちをかけるかのごとく、名曲「風が吹く丘」がドロップされた。この展開には会場もある意味でトランス状態に陥ったかのようで、まるでこのライブがずっと終わらないような祝祭的なムードが会場を包み込むなか、「ラストー！」と椎名が叫び、本編最後の「MOTTOスイーツ」へ。最後までロッキンでアクティブなステージを展開し、強烈な余韻を残したまま椎名とメンバーはステージを後にしたのだった。

本編が終わり、あれだけタフなステージを経験したあとでも、観客によるアンコールの大合唱は鳴り止まない。そんななかステージに再登場した椎名は、「今日は学祭（に出演したとき）のこととか、色んなことを走馬灯のように思い出しているんですけど、どれもこれもみんなと一緒に作ってきた1日1日だなって実感していて、今日はとっても嬉しいです！」と改めて観客に感謝を述べた。アンコールでは「ぶちかませー！」と絶叫しての「Jumping Slash」からスタート。まだこんなエネルギーが残っていたのかと思わせるほどのパワフルなステージングを見せたあとは、「まだまだいけるー!?」と言ってからの「WONDER☆RIDER」へ。そして最後には「ラストのラストー！」と宣言しての「電撃ジャップ」へ。とことんロックにアンコールを激走し、万雷のへきるコールのなか熱狂のステージは幕を閉じた……はずだった。バンドメンバーもステージ前にやって来て、観客にご挨拶というくだりのなか、客席から「もう一回！」のコールが起こる。その鳴り止まないコールに、椎名はメンバーと何か打ち合わせると、再びマイクをとって「この曲はみんなにとっても大切な曲だと思うので、一緒に歌ってください！」と言って、本編の最初に披露した「Graduater」を再度演奏する。まるで開演直後の2時間半前にタイムスリップしたかのように、ステージ上も観客も序盤と変わらず、あるいはそれ以上の熱量を持ってパフォーマンスされる。最後も同じく頭を振り乱しながら、アグレッシブなままこの日のステージを本当に締め括った。

久々となるフルバンドでの椎名へきるのライブ。改めて椎名をはじめとしたステージ上の熱量の高いパフォーマンスはもちろんのこと、終始途絶えることのない観客の熱気が融合した、さすが椎名へきると言うべきライブとなった。バンドや歓声など、これまで欠けていたピースがすべて埋まって生まれるエネルギーのすさまじさを再認識し、同時にそれがこの先も続いていくことへの喜びを同時に感じ取った瞬間でもあった。椎名は本編で、ライブタイトルに”0”とつけた理由として「ここがまた新たな分岐点」と語り、また30年近いキャリアを数えた現在を「大人の青春」と称していた。アーティストと共に歳を重ねながら、終わらない青春を謳歌できる――それはなんて眩しくて、幸せなことだろうか！

「椎名へきる LIVE 2023～STARTING LEGEND“0”～」
2023年8月11日（金）東京・竹芝ニューピアホール

＜セットリスト＞
M01. Graduater
M02. ガンバレ
M03. MOON LIGHT
M04. 目を覚ませ、男なら
M05. 青空Highway
M06. 246
M07. -赤い華- You’re gonna change to the flower
M08. ROLLING STONE
M09. この世で一番大切なもの
M10. PROUD OF YOU
M11. live to love -もう少し早く逢えたなら-
M12. BESIDE YOU
M13. 私の未来
M14. 花火
M15. 大切なページ
M16. 旅立ちの唄
M17. 抱きしめて
M18. スタンバイ！
M19. 風が吹く丘
M20. MOTTOスイーツ
【EN】
EN1. Jumping Slash
EN2. WONDER☆RIDER
EN3. 電撃ジャップ
【WEN】
EN4. Graduater