【10周年記念連載】第2回：ZAQ「ANTHEM」――9ヵ月連続リリースとともに10年間を振り返る！

メロディも歌詞も「大きい」ZAQを感じてほしい

――お話を聞いたあとに最新シングルの「ANTHEM」を聴くと、楽曲にそれほど詰め込んできた人が時を経るとこんなにもシンプルな曲を作るのかと驚かされます。「ANTHEM」はどういった想いから生まれた曲でしたか？

ZAQ　9ヵ月連続リリースともなると色々な楽曲が生まれてくるんですよ、これからも。多分、屈折した楽曲は後半に畳み掛けてくるので、「ANTHEM」はシンプルに作りたかったんですよね。だからこの曲は、なんといっても歌詞が「大きい」です。抽象的で、「頑張って生きよう」くらいにテーマがシンプル。この曲では、あの曲では、とキャラを変えるのではない、大きなZAQを捉えてもらいたい楽曲ですね。

――大きい自分を見せつけたい楽曲、と。

ZAQ　アニメのテーマソングは基本的に下剋上の曲が多いじゃないですか？何かを失う代わりに何かを得ていくのがアニメなので。だからZAQもそういったテーマで歌詞を彩ってきたんですけど、そうではないテーマを書きました。ストーリーも起承転結もない、「人間とは？」みたいな。

――それは悟りの境地に至った人が書くような歌詞ですね。

ZAQ　ホント、そうなんですよ。だから大人びているんですよね。音符を詰め込むことで定評のあるZAQなのに、とても空白が多い歌詞カードになっています。

――曲頭で「迷路を抜けたと安堵した」と歌っています。

ZAQ　お気づきで？そう、続いているんです、「ZIGZAG」から。

――「ZIGZAG」の歌詞では、長く一緒に歩んできた音楽を、まだ理解しきれていないけれどもこれからも付き合うであろう友人のように描き、今回はその先の気持ちが込められているということですか？

ZAQ　よくぞ言ってくれました！「ZIGZAG」は、迷路に迷っている自分とも付き合っていこうという決意の歌でした。けれども「ANTHEM」は、迷路を抜けた気がするけれどもまだそびえ立つ壁がある、それでも僕達ならやっていける、という大きなテーマに繋がっています。だから、キャラクターとしてはぶれていないんですよね。

――“進め進め”など、非常に前向きな歌詞ですね。

ZAQ　そうですね。あまり言葉を繰り返すことはしないんですけど、シンプルにわかりやすく、ということで繰り返しを多用しました。ただ、楽曲と歌詞とメロディがシンプルすぎるのでトラック面ではトゲが欲しい、ということでアレンジは、ダンスミュージックに強いトラックメーカーのRINZOさんに共作していただきました。ダブステップ要素を加えたEDMにして、フレッシュなZAQを見せています。

――RINZOさんにアレンジを、というのは早い段階から頭にありましたか？

ZAQ　いえ、全然決まっていなかったです。レコーディングの2週間くらい前に、クラブでかかってもおかしくないくらいにサウンドを強く、太くしたいと思ったとき、RINZOさんにお願いしました。で、3日くらいで作っていただきました（笑）。

――RINZOさんにお願いして何が良かったという印象がありますか？

ZAQ　ZAQってトラックを無駄に積んでしまうんですよ。なんなら音域がぶつかって音が小さくなってしまうくらいに。でも、RINZOさんのおかげで音に厚みが出て、1個1個のラインがちゃんと立って聴こえるようになりました。ZAQが1と2を足して3で勝負するとしたら、RINZOさんは1＝1＝1みたいな。ZAQなら、ここでもあそこでも音が鳴っている雰囲気のアレンジにしてしまいそうですけど、RINZOさんのアレンジはEDMらしくシンセサイザーが際立っていますね。ただ、RINZOさんと電話したとき、旧態依然のアレンジにはしたくないと言われて。今はK-POPがかなりシンプルなEDMに変わってきているように、時代も変わってきているんですよね。なので、こちらとしてもぜひRINZOさんの最先端の感覚を、とお願いしました。

――ZAQさんのメロディや構成が引き立つアレンジですね。

ZAQ　そうですね。今のアニソンではなかなか作れない構成かもしれないです。アニソンが好きな人にはつまらないかもしれないんですけど、サウンド感やいつもとは違うところで勝負したかったんです。それもあって、RINZOさんを選択しました。

――すでに発表されている「ASEED」（『ブラック★★ロックシューター DAWNFALL』オープニングテーマ）など、今後も連続リリースはまだまだ続きますし、今年の“Animelo Summer Live 2022 -Sparkle-”出演などもあり、10周年に向けて盛りだくさんですね。体調だけが心配ですが。

ZAQ　そうですね。今のところは大丈夫なんですけど、気合いで立っているところもあるので、集中力が切れた瞬間が怖いですね（笑）。メンタル的にも肉体的にも。でも、曲作りは誰にも任せられないので。私が倒れたら周りの人が何もできなくなっちゃうので頑張ります。